James Allen ble født i Leicester, midt i England, 28. november 1864. Allerede tidlig i livet opplevde han motgang da familiebedriften hans feilet etter bare noen år. I 1879 dro faren hans til Amerika i håp om å gjenvinne tapene, men han ble dessverre rånet og myrdet før han fikk sendt etter familien sin. James Allen har i ettertid fremstått som en litterær mysteriumfigur. Hans inspirerende skrifter har hatt en positiv innvirkning på millioner av mennesker. Likevel er det mange som fortsatt er ukjente med hans navn. Ingen av hans nitten bøker gir mer informasjon om hans liv, bortsett fra at han bodde i Ilfracombe, England. Selv store referanseverk mangler informasjon om ham; til og med Library of Congress og British Museum kan ikke tilby mye innsikt om denne forfatteren. Hvem var egentlig mannen som trodde på tankens kraft til å bringe anerkjennelse, rikdom og lykke? Eller var han, som Henry David Thoreau sa, en som hørte en annen trommeslager? James Allen oppnådde aldri berømmelse eller rikdom, og det er en sannhet som står fast. Han var en stillegående, belønnet geni hvis storhet sjelden ble anerkjent, og han hadde svært sjelden nok inntekt.
