A Philosophical Enquiry into the Origin of Our Ideas of the Sublime and Beautiful

Første gang utgitt i 1757, presenterer Abhandlungen 'A Philosophical Enquiry into the Origin of Our Ideas of the Sublime and Beautiful' av den irske filosofen Edmund Burke en betydelig overgang fra neoklassisisme til romantikk. Burkes behandling er den første fullt utviklede fremstillingen som skiller definisjonen av det sublime fra det vakre. Ved publiseringen fikk hans arbeid stor oppmerksomhet fra andre filosofer og influerte tenkere som Denis Diderot og Immanuel Kant. Burke hevder at det vakre defineres som det som er godt utformet og estetisk tiltalende, mens det sublime beskrives som det som har makt til å enten fascinere eller utslette menneskeheten. I teksten argumenterer Burke også for at opprinnelsen til disse ideene springer ut fra deres årsaksstrukturer, hvor han benytter seg av aristoteliske konsepter for å utforske sine tanker fullt ut. Han er nyskapende ved å se på skjønnhet utenfor de tradisjonelle rammene og ved å anse det sublime som en helt separat årsaksstruktur, som han grundig skisserer.