Kardinal John Henry Newman var en sentral skikkelse i Oxford-bevegelsen, som var et svar fra medlemmer av Church of England på opplevde angrep fra den reformerende Whig-administrasjonen, som allerede hadde vedtatt en omstrukturering av Church of Ireland. Medlemmer av Oxford-bevegelsen fryktet en sekulær overgang av kirkelig eiendom og tok til orde for å gjenopprette den religiøse autoriteten ved å returnere kirken til sine katolske røtter. I 1854 ble John Henry Newman rektor ved det som skulle bli University College Dublin, en stilling han innehadde i fire år. Basert på sine erfaringer som leder av en utdanningsinstitusjon publiserte han en samling forelesninger som forklarte sin utdanningsfilosofi, med tittelen 'The Idea of a University'. Verket som presenteres her, er et tidlig dokument som diskuterer ideer rundt universitetsutdanning fra et førstehåndsperspektiv fra en mann som spilte en viktig rolle i opprettelsen av en. Både religiøse og utdanningsforskere vil finne mye verdifull informasjon i dette verket.
