Først utgitt i 1894 i Tyskland, etter å ha blitt forbudt i Leo Tolstojs hjemland Russland, er 'Guds rike er innen dere' i ord av innledningen 'en av de mest bemerkelsesverdige studiene av den sosiale og psykiske tilstanden i den moderne verden'. Etter tre tiår med refleksjon og forskning utvider Tolstoj sine tanker fra sitt tidligere verk 'Hva jeg tror' og argumenterer for at ikkevold er det fundament klare for kristendommen. Tolstoj mente at Kristi lære om å slå tilbake med det andre kinnet var hans viktigste budskap, og han hevdet at kristendommen er en religion basert på fred og kjærlighet, som i alle former for vold, inkludert selvforsvar, er forbudt. For å styrke sitt argument, sporer Tolstoj historien om ikke-voldelig motstand fra en liten minoritet gjennom religionens historie. Han trekker en skarp kontrast mellom Kristi lære, slik den fremgår av 'Bergprekenen', og moderne kirkedoktriner, der han fant fraværet av noe bud mot vold en forvrengning av Kristi budskap.
