«The Warden» er den første romanen i Trollopes serie 'Chronicles of Barsetshire' og introduserer leseren for den fiktive katedralbyen Barchester, sammen med en rekke av dens geistlige innbyggere. Utgitt første gang i 1855, følger historien Mr. Septimus Harding, som har fått ansvaret som forstander for Hiram's Hospital, et fattighus grunnlagt av en middelaldersk veldedighet knyttet til bispedømmet. Harding, en grunnleggende god mann og talentfull musiker, oppfyller pliktene sine med omhu overfor de tolv eldre beboerne på hospitalet. Samtidig tar han seg av sin yngre datter Eleanor, som er forelsket i den unge legen John Bold. Hardings uheldige skjebne setter inn når Bold, en lidenskapelig reformator, bestemmer seg for å avdekke den store forskjellen i forvaltningen av Hiram's utdaterte veldedighetsfond. Dette setter i gang en rekke hendelser som Harding blir maktesløs til å stoppe, fra redaktøren Tom Towers' spalter i avisen 'The Jupiter' til den juridiske innblandingen fra Arkidiakon Grantly. Romanen er en dyp og reflektert beskrivelse av moral, samfunnsansvar og de utfordringene som følger med moralens gråsoner.
