I 'Der Vorleser' tar Bernhard Schlink leserne med på en gripende reise gjennom den komplekse og ofte smertefulle virkeligheten av kjærlighet, skyld og forsoning. Historien utspiller seg i Tyskland etter andre verdenskrig og følger den unge gutten Michael Berg, som innleder et hemmelig og intenst forhold til den mye eldre Hanna Schmitz. Deres forbindelse er dypt personlig, men som tiden går, avdekker historien mørkere hemmeligheter fra Hannas fortid. Gjennom Michaels perspektiv blir vi vitne til de uopprettelige sporene krigen har satt i samfunnet, og hvordan fortidens synder kaster lange skygger over nåtiden. Schlink utforsker de dype følelsene av ambivalens og ansvar, noe som gjør denne romanen til en tankevekkende refleksjon over moral og menneskelige relasjoner.
