Dr. Siri Paiboun, en motvillig rettsmedisiner i Den lao folkerepublikken, har fått i oppdrag å reise til landets fjellrike nord. Der har en mummifisert arm uventet dukket opp fra et betongbelagt område foran presidentens nye herskapshus, noe som har skapt betydelig forlegenhet. Dette merkelige funnet leder Dr. Siri inn i en gåtefull verden av historiske hemmeligheter og kulturelle intriger, der både fortid og nåtid flettes sammen på uventede måter.
