Når gjeldsproblemer og grådighet gjør seg gjeldende i Butler-husholdningen, tar Pierce Butler et dramatisk valg ved å arrangere den største slaveauksjonen i amerikansk historie. Han bryter et løfte og selger Emma, sin mest verdifulle slave og barnepasser for egne barn. Denne avgjørelsen får katastrofale følger, som får vidtrekkende konsekvenser for både familie og samfunn. Boken er tildelt Coretta Scott King-prisen og gir et gripende innblikk i en mørk del av amerikansk historie.
