Usikkerhet er en konstant tilstedeværelse i hverdagen vår. Den omgir oss i alle vurderinger av fremtiden, enten det gjelder været, økonomien, fødselen til et barn eller til og med fakta som befolkningstall og planetenes bane. Ingen er immune mot feilen av mangel på absolutt kunnskap. Gjennom historien har mennesker forsøkt å identifisere og definere områder med usikkerhet, og vi har alltid foretrukket de forutsigbare overraskelsene i livet, som en overraskelsesfest, fremfor mer truende elementer, som en uventet asteroide. Vår jakt på å skape orden i en usikker verden begynte tidlig, med fortolkning av omens i leveren, teblader og stjerner. Gjennom århundrene, drevet av nysgjerrighet, konkurranse og et ønske om å bli bedre spillere, har banebrytende matematikere og vitenskapsmenn arbeidet for å forvandle de ville usikkerhetene til mer håndterbare sannsynlighetsfordelinger og statistiske inferenser. Likevel, selv når ukjente usikkerheter blir til kjente usikkerheter, har vår pessimistiske holdning fått oss til å tro at enkelte problemer er uløselige, og vår intuisjon har ofte misledet oss. Når vi innser omfanget og variasjonen av usikkerhet, står vi overfor en kompleksitet som kan være overveldende.
