Vikaren av Wakefield, skrevet av Oliver Goldsmith, er en bemerkelsesverdig roman som blander komedie og satire. Handlingen følger Dr. Primrose, som lever med sin familie i et fredfylt nabolag. Sammen med sin kjære kone og deres barn, inkludert døtrene Olivia og Sophia samt fire sønner, navigerer de gjennom livets opp- og nedturer. En av sønnene, George, er forlovet med Arabella Wilmot. Men på kvelden før bryllupet, rammes Primrose-familien av en alvorlig økonomisk krise da deres investor forlater byen, og bryllupet blir avlyst på grunn av Arabellas fars inngripen. Familien må derfor flytte til eiendommen til Squire Thornhill, etter at George er sendt til London. Her møter de Mr. Burchell, som redder Sophia fra å drukne, noe som skaper en gnist mellom dem. Til tross for dette ønsker Mr. Primrose at Sophie skal gifte seg med Thornhill, i stedet for den fattige Mr. Burchell, selv om han er glad for at Thornhill viser interesse for Olivia. Etter hvert oppdager Mr. Primrose at Thornhill har lurt familien, og hans handlinger fører dem inn i vanskelige situasjoner. Olivia står ovenfor viktige valg i denne familiesagaen, hvor kjærlighet og moral settes på prøve.
