«Havet og jungelen» er en klassiker innen reiselitteraturen, hvor forfatteren gir et tilsynelatende lettsindig innblikk i en Londoners første havreise. Boken er imidlertid mye mer enn bare en underholdende beretning; den fungerer også som en journalistisk redegjørelse for den første vellykkede seilasen gjennom Amazonas-elven og dens bifloder, Madeira, med en engelsk frakteskip. Tomlinson kombinerer en personlig reise med nøye observasjoner av det ukjente landskapet, og leverer en dyptgående refleksjon over både natur og menneskelig erfaring. Peter Matthiessen beskriver verket som «nøyaktig og vanskelig å forbedre» og bekrefter dermed bokens varige verdi som en signifikant del av reiselitteraturen.
