Inspirert av tidens finansskandaler, gir "The Way We Live Now" et skarpt portrett av et samfunn korrumpert av grådighet, og denne skildringen har fortsatt å resonere med moderne lesere. Handlingen utspiller seg i det viktorianske London på 1870-tallet, hvor karakterene består av en fargerik samling av finansfolk, investorer og ambisiøse sosialklatrere. Til tross for påstander om en tvilsom fortid blir Augustus Melmotte, med sin enorme formue, mottatt med åpne armer av Londons samfunn. I tillegg til å fremme sine svindelplaner innen jernbanevirksomhet, fører Melmottes inntog i samfunnet til at hans datter blir kastet inn i ekteskapsmarkedet. Hennes foretrukne beiler, Sir Felix Carbury, er en pengelens sløser hvis mor streber etter litterær og finansiell suksess, ikke så mye ved å skrive gode bøker, men ved å bruke sine feminine sjarm for å komme seg fram. En rekke andre skruppelløse karakterer og svindlere fyller sidene av denne fortellingen, som begynner som en satire og avsluttes som en herlig sosial komedie. Da den ble utgitt i 1875, ble "The Way We Live Now" først avvist av kritikere.
