Philip K. Dick, en av de mest innflytelsesrike skikkelsene innen science fiction på 1900-tallet, inviterer leserne til å utforske menneskehetens sanne natur gjennom denne antologien av fem fengslende noveller og kortprosa, først utgitt i tidlige pulp-magasiner på 1950-tallet. I 'The Defenders' skildres et scenario med robotkrigføring, der konflikten uttrykker samtidens frykt og teknologiens rolle. 'Foster, You're Dead' kritiserer forbrukersamfunnet og den kalde krigen, en periode da det militær-industrielle komplekset overførte ansvaret for selvforsvar til enkeltfamilier ved å selge dem bombeskjul. 'Piper in the Woods' er en snedig fortelling som tar opp realitetens forfall, der en militærpsykolog må finne ut hvorfor soldater oppfører seg som planter etter å ha vendt tilbake fra en asteroide. 'Second Variety' viser en prescient fremtidsvisjon ved å skildre farene ved selvutviklende roboter som kan operere uavhengig av hverandre. Til slutt, i 'The Variable Man', benytter Jorden datateknologi og en tidsreisende for å forutsi sjansene for seier i kampen mot romvesener. Denne samlingen tar for seg tidløse temaer som identitet, virkelighet og teknologiens innflytelse på menneskelivet.
