I 1903 sendte en student ved en militærakademi noen av sine egne vers til den anerkjente østerrikske poeten Rainer Maria Rilke. Han ba om en vurdering av deres verdi. Den erfarne kunstneren svarte med en serie brev som nå utgjør et bemerkelsesverdig arkiv av innsikter i tankene bak Rilkes mest kjente dikt. De ti brevene som er gjengitt her, ble skrevet i en viktig fase av Rilkes kunstneriske utvikling, og inneholder mange av temaene som senere ble sentrale i hans beste verker. Rilke selv uttalte senere at brevene bærer en del av hans kreative genius, noe som gjør denne samlingen uunnværlig for akademikere, poesi-entusiaster og alle som har interesse for Rilke, tysk poesi eller den kreative prosessen.
