"Dragonfly Eyes" er en gripende familiefortelling som strekker seg over fem tiår og tre generasjoner, og tar leseren med fra Frankrike i den gyldne tidsalder til det fattige etterkrigs-Shanghai, via et nytenkt landlig Kina under kulturrevolusjonen. Hovedkarakteren Ah-Mei deler et sjeldent bånd med sin franske bestemor, Nainai. Dette nære forholdet skyldes kanskje at Ah-Mei er den eneste jentebarnet i familien, eller kanskje fordi de to ligner hverandre så mye og skiller seg ut fra resten av den kinesiske slekten. På 1960-tallet er Shanghai preget av politisk uro, og det er en vanskelig tid å vokse opp i, spesielt når rasisme og fordommer florerer, og alle er skeptiske til Nainais europeiske bakgrunn. Å oppleve familiens lidelser i denne turbulente tiden er ikke lett, og når silkevirksomheten deres møter motgang, står de igjen med nesten ingenting. Likevel viser både Ah-Mei og hennes bestemor en fantastisk ressurssterkhet, og det nære båndet de deler gir dem stor styrke i møte med livets utfordringer.
