En ung kvinne kommer hjem fra ferie, bare for å finne sin eldre nabo død på gulvet. En hjertestans synes å være den mest sannsynlige årsaken, men Commissario Brunetti er ikke helt overbevist og velger å se nærmere på saken. Brunettis etterforskning fører ham dypt inn i Venedig, byen han elsker, men også til de mørkeste hemmelighetene som skjuler seg der. Gjennom denne gribende fortellingen avdekker han ikke bare sannheten bak et tragisk dødsfall, men også de skjulte lagene av ulikhet og urettferdighet som preger samfunnet hans.
