Antikvitetshandler Watchman: familien som ble borte

I denne gripende fortellingen tar Bodil Stenseth oss med til Markveien 25 på Grünerløkka i Oslo, hvor tragedien har etterlatt dype spor i historien til den jødiske familien Watchman. I hjertet av beretningen finner vi de tragiske omstendighetene rundt Philip og Florence Watchman og deres sekstenårige adoptivsønn Arthur, som alle ble deportert 26. november 1942 med D/S Donau, en deportasjon som endte med at de mistet livet i Auschwitz en måned senere. Dette er en historie om tap – de ble fratatt alt og etterlot seg bare minner. Bodil Stenseth har, gjennom sitt arbeid med Villa Grande, avdekket en glemt forbrytelse og dykket ned i arkivene for å fortelle denne familienens beretning. Ut fra mange fragmenterte kilder og et bredt historisk perspektiv, tegner hun et bilde av en vellykket innvandrerfamilie som var dypt integrert i samfunnet. Philip Watchman, som også kom fra Tsar-Russland, foretok en bemerkelsesverdig klassereise etter å ha ankommet Norge våren 1913. Han ble raskt en betydningsfull aktør i den norske antikvitetsbransjen, kjent for sin virksomhet som oppkjøper og antikvitetshandler. Men i høsten 1942, da Watchman drev forretning i Oslo sentrum, et brutalt faktum å konstatere er at hans bransje var medvirkende i «tyvegodstrafikken» av konfiskert jødisk innbo. Her møter vi ikke bare en familie i en tragisk situasjon, men også et dyptgående og hjerteskjærende etterspill av hva som skjedde i skyggen av krigen.