Tanber Thyve, en stjerneforfatter fra Comet Forlag, våkner opp på et ukjent hotellrom, forvirret og desorientert. Hans siste minner er fra den glitrende forlagsfesten på Farris Bad i Larvik, men nå er situasjonen snudd på hodet. Med ett blikk på nyhetsoverskriftene, avslører VG Nett at en eksplosjon har rystet festen, og at politiet har innledet en jakt på den savnede forfatteren. En enkelt ulest melding på mobiltelefonen hans sender sjokkbølger gjennom tankene hans med tre enkle, men skremmende ord: 'Du skal lide'. I kjølvannet av tragedien oppstår det første drapsofferet, og det er opp til Eddi Stubb og hans team ved Larvik Politistasjon å finne ut av det. Selv om alt tyder på at Tanber Thyve er i sentrum av det som har skjedd, er det ofte de åpenbare svarene man må se bort fra for å finne sannheten. Etter hvert som etterforskningen skrider frem, avdekkes lag av hemmeligheter, og funnet av likene fra en drapsetterforskning som har ligget uoppklart i tretten år, gir saken en helt ny dimensjon. Bak de groteske handlingene skjuler det seg en tragisk historie som vil kaste lys over mysteriene som omgir Tanber Thyves liv og hans kobling til vold og fortidens synder.
