I 1914 opplevde James Joyce en stor skuffelse da hans bok 'Dubliners' ble publisert, etter ti år med kamp mot forlagene. Joyce nekter å etterkomme kravene om å fjerne banning, ekte stedsnavn, og til og med to hele historier. Selv om han kun var 24 år da han signerte sin første utgivelseskontrakt, forsto Joyce allerede verdien av sitt verk: enhver endring ville 'forsinke sivilisasjonens gang i Irland'. For Joyce var målet å fortelle sannheten - å skape et kunstverk som skulle speile livet i Irland på slutten av det 19. århundre. Ved å avvise eufemisme ønsket han å avsløre den uromantiske virkeligheten som irene måtte kjenne, noe som ville kunne føre til landets åndelige frigjøring. De femten historiene tilbyr et fascinerende innblikk i livene til vanlige dublinerne - en død, et møte, en mulighet som ikke ble tatt, et minneryk - og sammen gir de et portrett av en nasjon.
