I 'Energy without Conscience' utforsker David McDermott Hughes hvorfor klimakrisen ennå ikke er ansett som et moralsk spørsmål. Han analyserer kreftene som gjør bruken av fossile brensler til en hverdagslig praksis, og dermed unntar dem fra etiske vurderinger. Hughes fokuserer sin analyse på Trinidad og Tobago, verdens eldste petrostaten, som boret den første kontinuerlig produserende oljekilden i 1866. Gjennom en kombinasjon av historisk forskning og intervjuer med trinidadiske petroleumforskere, beslutningstakere, teknikere og ledere drar han paralleller mellom Trinidads energipolitikk basert på slaveriarbeid på 1700- og 1800-tallet og den moderne oljeindustrien. Hughes viser hvordan begge former for energi er avhengige av en medvirkning som frikjenner både produsenter og forbrukere fra å erkjenne den umoralske naturen av hvert enkelt. Han argumenterer sterkt for at, i likhet med slaveri, er oljeproduksjon et moralsk valg, og at olje blir farligst når den aksepteres som en vanlig del av hverdagen. Kun gjennom å avvise slike argumenter kan vi begynne å forstå de underliggende etiske problemene knyttet til energiproduksjon.
