I en tid preget av midlertidig arbeid, vedvarende økonomisk nedgang, atomforurensning og en synkende befolkning, står Japan overfor usikre tider. Boken "Precarious Japan" utforsker hvordan japanere opplever usikkerhet i sine daglige liv og sosiale forhold. Anne Allison undersøker de strukturelle forholdene som påvirker det sosioøkonomiske livet samtidig som hun skildrer hvordan folk tilpasser seg, eller ikke klarer å tilpasse seg, de utfordringene de møter. Hun tar for seg tapet av hjem og tilhørighet som mange japanere opplever, både i bokstavelig forstand og i den mer symbolske betydningen av å ikke føle seg hjemme. Fram til sammenbruddet av den japanske økonomiske boblen i 1991, hadde mange menn i Japan tilgang til livslang ansettelse og en trygg inntekt, noe som gjorde det mulig for dem å opprettholde en komfortabel middelklassestandard for sine familier. I dag, når stadig færre mennesker klarer å finne fulltidsarbeid, transformeres håp til fortvilelse, og sikkerhet gir plass til en gjennomgripende følelse av uro. Likevel finner noen japanere måter å klare seg på, delvis ved å redefinere begrepene om hjem, familie og fellesskap.
