I et grundig dypdykk i monsteret som kulturell konstruksjon, presenterer Jack Halberstam en nytolkning av det monstrete som utfordrer våre tradisjonelle oppfatninger av det gotiske. Halberstam tar oss med på en reise fra det 19. århundre, hvor vi møter verkene til forfattere som Shelley, Stevenson, Stoker og Wilde, til moderne skrekkfilmer som 'Silence of the Lambs', 'Texas Chainsaw Massacre' og 'Candyman'. Boken 'Skin Shows' betrakter det gotiske som en dynamisk teknologi, en metode for å skape monstre som stadig skrives om av historiske og kulturelle frykter, preget av en delt opplevelse av annerledeshet og forskjellighet. Gjennom feministiske og queer perspektiver på den monstrete kroppen, argumenterer Halberstam for at det gotiske er et bredt kulturelt fenomen som opprettholder og forsterker de økonomiske, sosiale og seksuelle hierarkiene som preger sin samtid. Forfatteren avviser kjente psykoanalytiske kritikker og advarer mot forsøk på å redusere den affektive kraften i det monstrete til en enkelt faktor. Boken viser hvordan monsteret i det 19. århundre fremstår.
