Denne banebrytende samlingen av essays setter fokus på det raskt voksende feltet innen affektstudier. Bidragsyterne inkluderer mange av de sentrale teoretikerne innen affekt – de viscerale kreftene som underliggende, ved siden av, eller generelt er annet enn bevisst kunnskap, og som kan drive oss mot bevegelse, tanker og stadig skiftende former for relasjoner. I sine bidrag utforsker Lauren Berlant begrepet "grusom optimisme," Brian Massumi analyserer den affektive logikken bak offentlig trussel, mens Elspeth Probyn tar for seg skam. Sammen med de øvrige bidragsyterne viser de hvordan en bevissthet om affekt åpner for spennende nye innsikter innen ulike disipliner som antropologi, kulturstudier, geografi, psykologi, filosofi, queer-studier og sosiologi. Gjennom essays med ulik tematikk, stil og perspektiv, demonstrerer bidragsyterne hvordan affektteori kaster lys over de sammenvevde områdene av det estetiske, det etiske og det politiske, slik de utspiller seg på tvers av kropper (både menneskelige og ikke-menneskelige) i både hverdagslige og ekstraordinære sammenhenger.
