I 'The Birth of Energy' tar Cara New Daggett leserne med på en reise tilbake til 1800-tallets termodynamikk for å undersøke opprinnelsen til moderne energibegreper. Daggett utfordrer de underliggende logikkene som former dagens energibruk ved å avsløre hvordan tidlige ressursbaserte konsepter knyttet til makt først ble utviklet under den industrielle revolusjonen. Disse ideene var nært knyttet til vestlig kapitalistisk dominans og politikk rundt industrielt arbeid. Ifølge Daggett ble termodynamikk brukt som en imperialistisk vitenskap for å regulere bruken av fossile brensler, arbeid og kolonial ekspansjon, delvis gjennom en hierarkisk inndeling av både mennesker og ikke-mennesker. Ved å systematisk avdekke den historiske sammenhengen mellom energi og arbeid argumenterer Daggett for at for å møte energiutfordringen i antropocenen, må vi transformere politikken kring arbeid — særlig æren for betalt arbeid. Å bytte ut én energikilde med en annen vil ikke garantere en beboelig planet; snarere må selve begrepene for energi og arbeid revurderes.
