I "The Pulse of the Earth" tar Adam Bobbette oss med på en fascinerende reise for å utforske hvordan moderne teorier om jorden har sin opprinnelse i skråningene til Indonesias vulkaner. Fra slutten av det 19. århundre ble vitenskapsfolk opptatt av å beskytte den koloniale planteøkonomien fra de uforutsigbare utbruddene og rystelsene fra vulkanene. Bobbette følger tradisjoner innen javanesisk kunnskap, koloniale geologer, vulkanologer, mystikere, teosofer, orientalistiske tenkere og revolusjonære for å vise hvordan geovitenskapene oppsto fra en smeltedigel av vestlig og ikke-vestlig kosmologi, teologi, antropologi og geologi. Gjennom omfattende arkivforskning, intervjuer og feltarbeid ved javanesiske vulkaner og i vitenskapelige observatorier, utforsker han hvordan indonesisk islam påvirket teorien om platetektonikk, hvordan nederlandske koloniale vulkanologer lærte å se jorden på nye måter gjennom javanesiske åndelige tradisjoner, samt hvordan nye vitenskapelige teknologier fundamentalt endret oppfatningen av menneskekroppen, avstand og jorden selv.
