I "Dyreliv" møter vi Dómhildur, en dedikert jordmor bosatt i en leilighet i Reykjavik, som hun har arvet etter sin grandtante, også en jordmor. Handlingen utspiller seg i den mørkeste perioden av året, lige før jul, når innbyggerne på Island forbereder seg på en kraftig storm som truer øya. Midt i denne tøffe tiden gjør Dómhildur en uventet oppdagelse: hun finner tre manuskripter blant grandtantens etterlatte ting. Disse manuskriptene inneholder dyptgående refleksjoner om menneskenaturen, lyset, og de tilfeldigheter livet byr på. De reiser et fundamentalt spørsmål: Har mennesket virkelig sin plass i denne verden? Etter hvert som stormen nærmer seg, blir Dómhildur stadig mer opptatt av innholdet i det hun har lest. Auður Ava Ólafsdóttir skriver på en måte som er både innsiktsfull og poetisk, og fanger vinterens mørke, samtidig som hun gir håp om lyset som uten tvil vil komme tilbake med våren.
