«Ruined a Little When We Are Born» er en gripende utforskning av familie og morskap, satt mot bakteppet av den indiske diasporaen og kulturen. Tara Isabel Zambrano vever sammen elementer fra både den fysiske og den overnaturlige verden, og stiller det tankevekkende spørsmålet: Blir vi alle litt ødelagt fra vårt første pust? I boken møter vi et ungt par som reflekterer over sine motstridende religioner etter at en kuetunge mysterisk dukker opp på trappen deres. En enke bistår sin nabo med å sørge over tapet av sin avdøde kone ved å grave ned kvinnens eiendeler i hagen. En mor tvinger datteren til å gjennomgå ulike ritualer for å lysne huden, i håp om at hun skal finne en passende ektemake. Dessuten tar en mann med seg sin nye, betydelig yngre kone for å bo sammen med sin nåværende kone og datter, noe som endrer datterens liv på måter hun aldri hadde forutsett. Med sitt imponerende språk tar Zambrano oss med på en reise gjennom foreldreskapets gleder og skrekk, og belyser både undertrykkelse og uttrykk av følelser på en skremmende klar måte.
