Boken 'The King of the Golden River' tar leseren med til den fortryllende, men tragiske, historien om en dal i Stiria, hvor rikdommen har blitt forvandlet til elendighet på grunn av de grusomme handlingene til de to eldre 'Black Brothers', Hans og Schwartz. Disse brødrene er preget av sin egen dumhet og grådighet, noe som fører til at de mishandler Southwest Wind, en ridder som i sin sinnsforvirring oversvømmer dalen deres. Resultatet blir en forvandling av deres verdifulle eiendom til en død dal av rød sand. Tvangsmessig må Hans og Schwartz gi opp sitt liv som bønder og bli gullsmeder. I et sjokkerende vendepunkt smelter de grusomt ned deres yngre brors, Gluck, dyrebare arvestykke – en gyllen krus. Dette uhyggelige valget gir liv til den mystiske King of the Golden River, en velkledd gyllen dverg som tilbyr brødrene en mulighet til å gjenopprette sin formue. Han foreslår at dersom noen skulle klatre opp til kilden til Golden River og kaste minst tre dråper 'hellig vann' i den, ville det bli en elv av gull – for den personen alene. Men det er en felle: denne oppgaven må utføres på første og eneste forsøk, ellers vil personen bli overveldet av elven og forvandlet til en svart stein. Lesere vil bli dratt inn i en verden av eventyr, moral og konsekvenser, og oppleve en tidløs fortelling om familie, grådighet, og muligheten for forsoning.
