Den første novellen i en ny filosofisk fiksjonstrilogi av indieforfatter E J Doble. I byen Arbash, som ligger i utkanten av en stor ørken, vandrer den unge jenta My'ala blant vinmarkene med utsikt over et skjør blått hav. På toppen av en liten bakke oppdager hun et forvridd tre, hvor hun snubler over en gammel mann som har gjemt seg blant røttene. Han heter Artemis eremitt, og han lengter etter å svare på det enkle spørsmålet: Hva er meningen med livet? Etter hvert som årene går, og de vanskelige realitetene i livet tynger henne, finner My'ala seg selv tilbake til eremitten ved treet for å søke råd og finne en mening i en verden der hun føler seg så fortapt. Men når en fiende kommer fra havet, og familien hennes blir revet fra hverandre av krigens skygge, vil det være i eremittens lærdom hun finner svarene hun søker – og hvordan meningen med livet kanskje nettopp kan redde byen hennes fra en rask og uunngåelig undergang...
