Plassert i det frodige jordbruket i Salinas-dalen i California, utforsker denne romanen de sammenvevde skjebnene til to familier - Traskene og Hamiltonene. Gjennom flere generasjoner utspiller det seg en grusom gjenopplevelse av den bibelske myten om Adam og Eva, samt rivaliseringen mellom Kain og Abel. Steinbeck skaper et gripende portrett av menneskelig konflikt, kjærlighet og svik, og vever sammen tidløse temaer som moral, valg og arv i en mektig narrativ.
