Kjent for sin intelligente og ofte surrealistiske humor, har Paul Merton i over 25 år vært en kunstnerisk opprørsk skikkelse i våre liv, gjennom sine ukentlige opptredener på BBC1-programmet 'Have I Got News For You', samt 'Just A Minute' på Radio 4 og hans reisedokumentarer. I sin gripende og vakkert observerte selvbiografi, 'Only When I Laugh', inviterer Paul oss med på en stemningsfull reise fra sin arbeidklassebakgrunn i Fulham til nåtiden. Boken tar for seg alt fra skoledager og møte med nonnene og de andre elevene, til hans katastrofale første skriftemål og jobben i et kjøttpakkeri. Han beskriver også sine erfaringer med LSD, livet i en bedsit og sine tidlige møter med det motsatte kjønn, i tillegg til de mange forsøket hans på å trenge inn i komedieverdenen. Pauls skriving er alltid morsom, gripende og ærlig. Når han til slutt får sitt gjennombrudd i den atmosfæriske alternative kabaret-scenen på 1980-tallet, er det en følelse av spenning, energi, kameratskap og dramatikk.
