Boken "The Ascent of Man" utforsker utviklingen av menneskesamfunnet gjennom vår forståelse av vitenskap. Den tar for seg menneskelig oppfinnsomhet, fra flintverktøy til geometri, fra landbruk til genetikk, og fra alkymi til relativitetsteorien. Gjennom disse temaene viser boken hvordan hver oppfinnelse er et uttrykk for vår evne til å forstå og kontrollere naturen.
