"Ask the Dust" er et mesterlig verk av en innflytelsesrik forfatter innen det tyvende århundres amerikanske roman. Historien følger Arturo Bandini, en ung skribent i 1930-tallets Los Angeles, som faller dypt for den gåtefulle, spottende og ustabile Camilla Lopez, en meksikansk servitrise. Bandini kjemper for å overleve i en tøff tilværelse, men han nekter å gi opp drømmen om å bli forfatter. Etter mye motgang får han endelig sin debutroman publisert. Imidlertid slukkes det sterke lyset av suksess når Camilla gjennomgår en nervesammenbrudd og forsvinner fra hans liv. I kjølvannet av denne tragedien avviser Bandini den forfatterliven han så hardt har kjempet for å oppnå.
