Handmaidens eventyr er en uhyggelig og tankevekkende skildring av en dystopisk fremtid, der den tidligere nasjonen USA har blitt til Republikken Gilead. I denne totalitære monoteokratien har samfunnets repressive krefter slått tilbake mot sosial uro og en dramatisk nedgang i fødselsraten, noe som resulterer i en brutalt restriktiv livsstil, inspirert av puritanernes forbudte verdier. Gjennom øynene til Offred, en av de mange undertrykte Handmaidene i dette nye samfunnet, får leserne et innblikk i en verden der kvinner er fratatt sin frihet og identitet. Margaret Atwoods prosa er både konsis og uttrykksfull, og hennes fortelling bærer et emosjonelt alvor som etterlater et varig inntrykk. Tematikken om undertrykkelse, motstand og menneskelig overlevelse resonnerer dypt, og maler et dystopisk bilde som føles både skremmende og virkelighetsnært. I denne romanen finnes det et blendende og samtidig nedslående portrett av en verden på randen av moral og håp.
