Boken 'Stein Rokkan' gir en dyptgående og nært portrett av en av Norges mest innflytelsesrike samfunnsvitere. Rokkan, født i Lofoten i 1921 og oppvokst i Narvik, ble tidlig en stjerne ved Universitetet i Oslo. Han introduserte banebrytende begreper som 'senter og periferi' og 'motkultur', samt den tankevekkende ideen om at 'stemmer teller, men ressurser bestemmer' i valg. Som grunnlegger av norsk samfunnsvitenskap oppnådde han internasjonal anerkjennelse innen politikkfaget, spesielt innen det relativt nye området sammenlignende politikk. Til tross for tilbud fra prestisjetunge universiteter i USA, Manchester, London og Paris, valgte han å bli i Bergen og godta sporadiske gjesteprofessorater. Rokkan ble en rollemodell og et symbol på den internasjonale akademikeren. Hans bidrag ble hedret av kolleger verden over etter hans bortgang i 1979, bare 58 år gammel. Hvem var han virkelig?
