Katherine Mansfields kompliserte forhold til London begynte i 1903, da hennes foreldre sendte henne og hennes to eldre søstre fra New Zealand til Queen's College i Harley Street for å få utdanning. De forble der til sommeren 1906. Så snart hun var tilbake i Wellington, lengtet hun etter å returnere, og foreldrene hennes gikk til slutt med på at hun kunne dra tilbake til London for å bygge en karriere som skribent - ikke lenger som "Kathleen Beauchamp", men som "Katherine Mansfield". Som voksen utviklet Mansfield et ambivalent forhold til London, men byen forble en viktig del av hennes litterære karriere. Hun ble en del av et litterært par med John Middleton Murry, og sammen knyttet de forbindelser med de mest betydningsfulle forfatterne i London på den tiden, takket være deres redaktørskap i flere små magasiner og deres egen publiserte litteratur. Etter hvert som symptomene på Mansfields tuberkulose forverret seg, tilbrakte hun mer tid borte fra England i jakten på et sunnere klima, noe som gjorde livet i London til en serie kortvarige opphold.
