Denne boken er den første omfattende studien av James Macpherson (1736-1796) som historiker. Boken tar for seg hans tidlige poesi, de Ossianske samlingene, hans prosahistorier og senere politiske skrifter. Macpherson hadde alltid et fokus på fortiden og utforsket samtidens opplysningsteorier om hvordan historie skulle skrives. 'Macpherson the Historian' analyserer forfatterens publiserte verk, fra det neoklassiske diktet 'The Highlander' (1758) til hans skrifter som forsvarte den britiske imperialismen på slutten av 1770-tallet. I alle disse tekstene trer Macpherson frem som en opplysningshistoriker, der hans ideer om narrativ, filosofi og lærdom veves sammen med debatter fra det attende århundre om høglandsområdene, moderne handel og det britiske imperiet.
