I 'Tarantel' tar Eduardo Halfon oss med tilbake til Guatemala i 1984, der to unge brødre, som har vært i eksil i USA, reiser tilbake til sitt fødeland for å delta på en sommerleir for jødiske barn. Med knappe kunnskaper om sitt hjemland og begrenset spansk, skal de tilbringe tid i en avsidesliggende leir i fjellene. Deres foreldre har insistert på at dette oppholdet vil lære dem mer enn bare praktiske overlevelsesferdigheter i naturen; de skal forstå hva det vil si å overleve som jøde i et komplekst samfunn. Men idyllen ved leiren vender raskt til en skremmende realitet når barna innser at de må finne sine egne metoder for å overvinne de skiftende utfordringene omkring dem. Gjennom denne gripende fortellingen reflekterer Halfon over sin egen barndom og de dype og ofte brutale innvirkningene av en voldsom periode i Guatemalas historie, mens han samtidig utforsker de uventede trådene som knytter fortid og nåtid sammen, et tema som forfølger ham gjennom sine reiser i byer som Paris og Berlin.
