Thorbjørn Egner ble født i Kampen, et nabolag i østlige Kristiania, i 1912. Han vokste opp i en tid preget av høy barnedødelighet, sterke klasseskiller og en reell frykt for voldelige samfunnsomveltninger. Fire tiår og to verdenskriger senere tilbrakte han sin tid som forfatter i en kommunalt finansiert villa på Ullern, hvor fellesskapet sørget for bedre forhold for billedkunstnere. Egner skrev for et bredt publikum, fra alle samfunnslag, som delte den samme skolegang, samlede erfaringer og drømmer for fremtiden. I Anders Hegers biografi fremstår Thorbjørn Egner ikke bare som en forfatter, men som en samfunnsbygger og en arkitekt av nye idéer. Gjennom grundige litterære analyser av kjente verk som 'Karius og Baktus', 'Hakkebakkeskogen' og 'Folk og røvere i Kardemomme by', utforsker Heger hvordan Egners skrifter parallelt speiler fremveksten av sosialdemokratiet i Norge. Dette er en betydningsfull tekst som har berørt og engasjert generasjoner av nordmenn. Som undertittelen på boka antyder, er dette ikke bare en biografi, men en dannelseshistorie om oss alle.
