Hva skjer hvis ideer om fascisme og diktatur sprer seg i de mektigste kretsene? Hvordan vil samfunnsstrukturen endre seg når makten krever ubetinget lydighet? Hvilke katastrofale konsekvenser kan et slikt regime føre til? I staten Oseania eksisterer ikke rettigheter for innbyggerne, noe som betyr at partiets makt er absolutt. Hverdagen til romanens helter foregår under konstant frykt og turbulens. Her er frihet for ytring, trykking, valg, kjærlighet og til og med friheten til å tenke, fullstendig utvisket. Å bryte orden er umulig, for Store Bror holder alltid øye med hver bevegelse. De skremmende overgrepene fra statsmaskineriet er grundig skildret av George Orwell i hans fremstående verk '1984'. Denne romanen er en advarsel om farene ved totalitarisme og regnes som en av de mest kjente dystopiene fra det 20. århundre, i selskap med verk som 'Vi' av Zamyatin, 'Den duftende nye verden' av Huxley, og 'Fahrenheit 451' av Bradbury.
