I begynnelsen av 1900-tallet, i en provinsby under en varm sommer nær Samara, finner vi den nysgjerrige og eventyrlystne jenta Dinka. Hun er i ferd med å utforske verden utenfor familiens trygge rammer, og lengter etter spennende opplevelser. Dinka, med sitt sterke og frie sinn, finner ofte veien til elven Volga, der hun kan unnslippe den grå hverdagen som omgir henne. En dag møter hun Lenka, en guttegutt fra vanskelige kår, og dette møtet blir avgjørende for begge deres liv. I denne autobiografiske romanen skildrer Valentina Oseeva (1902-1969) hvordan barn vokser opp i en tid preget av utfordringer og omveltninger. Gjennom vennskap, æreskapsverdier og lojalitet lærer Dinka og Lenka å navigere i en verden full av kompleksitet og livets realiteter, samtidig som de utvikler et bånd som skal vare livet ut.
