I boken 'Gen Rafaila' møter vi to motstridende karakterer, hvor den ene, en pensjonert politigeneral, har opplevd både seier og tap i livet, mens den andre, hans svigermor, er en lærer fra landsbygda med en lidenskap for litteratur. Sammen bor de under samme tak i en liten landsby i Volga-regionen, og deres liv er preget av konstant konflikt og rivalisering. Den pensjonerte generalen har oppdratt en sønn, mens svigermoren har arbeidet med hundrevis av barnehjemsbarn. Deres tilværelse er fylt av daglige strider, der de slåss som om det gjelder liv eller død. Men det som virkelig binder dem sammen, er en felles fiende - den flyktende forbryteren Rafaila, som bærer på en komplisert fortid som kan endre alt. Konfrontasjonen med den smertelige sannheten fra fortiden tvinger de to slektningene til å revurdere som de har kjent livet og hverandre, og kaster dem inn i en ny og utfordrende virkelighet.
