Boken 'Mertvyj chas' tar oss med inn i en intrikat fortelling som kombinerer mystikk med spenning. Hovedpersonen, Ilinichna Tarusova, er hustruen til den kjente advokaten Aleksandr. I et forsøk på å unnslippe storbyens mas, reiser hun til feriebyen Oranienbaum for å slappe av. Her blir hun imidlertid en uventet vitne til et innbrudd i den nærliggende eiendommen til grev Volobuev. Samtidig, langt unna, i Moskva, oppdages liket av den berømte skuespillerinnen Krasovskaja, som er skjult i en kiste sammen med sine sceneklær. Politiet kunne ikke finne noen sammenheng mellom disse to forbrytelsene, men Tarusova oppdager at det i det forrige året skjedde en tragisk hendelse i Oranienbaum. Krasovskajas ektemann mistet livet under et besøk til byen i forbindelse med grevens datters bryllup. Boken vever sammen trådene av mystikk og drama, der Tarusova blir kastet inn i en kompleks verden av hemmeligheter og fortidens spøkelser.
