'Vechera na khutore bliz Dikanki' er det første store verket av Nikolaj Gogolj (1809-1852), som brakte ham virkelig berømmelse og suksess. I denne samlingen av åtte fortellinger, veves mystikk inn i hverdagen, der komedie og skrekk forenes på mesterlig vis. Gogoljs fargerike karakterer, folkeminner og dialekter, sammen med fristende beskrivelser av lokal mat, har skapt et klassisk bilde av Lille-Russland (Ukraina), som mange kjenner fra skolebøkene. I den juletiden fortellingen 'Noch pered Rozhdestvom' følger vi smeden Vakula, som søker å vinne hjertet til den utilnærmelige Oksana. For å oppnå dette, legger han ut på en reise til St. Petersburg på ryggen av en djevel for å skaffe seg de keiserlige kirsebærklærne. Utformingen av denne begrensede utgaven fra serien 'Jarkie stranitsy' er inspirert av et maleri av Konstantin Aleksandrovich Veschilov (1878-1945) samt Gogoljs ikoniske karakterer.
