I 1875 publiserte F. Dostoevskij sitt nye verk 'Podrostok' i de første utgavene av tidsskriftet 'Otechestvennykh zapisok'. Romanen tar leseren med på en dyp utforskning av Arkadij Dolgorukovs indre liv, hvor han konfronterer den komplekse prosessen av personlig utvikling i en verden preget av moralsk forfall. I en tid med 'generell forråtnelse', som avspeiles i samfunnet rundt ham, blir leseren vitne til hans erkjennelse av en sjel som er 'uskyldig, men allerede besmittet av den tragiske muligheten for fordervelse'. Arkadijs tidlige hat mot sin egen ubetydelighet og den tilsynelatende tilfeldigheten av sin eksistens, gir en gripende kommentar til de utfordringene en ung mann står overfor i en dekadent tid. Dostoevskij kaster lys over det indre kaoset og de moralske dilemmaene som ligger til grunn for vår menneskelige eksistens.
