Sleep Difficulties and Disorders in Autism Spectrum Disorder

Søvn er i økende grad anerkjent som en like viktig faktor for god helse og velvære som kosthold og trening. Tilstrekkelig og hvilende søvn er fundamentalt for en sunn livsstil. Mangel på søvn er knyttet til en rekke helseproblemer, både fysisk og psykisk, inkludert fedme, metabolske forstyrrelser som diabetes, betennelse, klinisk depresjon og kognitive svekkelser. For ungdom kan utilstrekkelig søvn svekke akademiske prestasjoner, være assosiert med symptomer og atferd knyttet til ADHD, samt forverre aggressiv og disruptiv atferd. Ungdom med autismespekterforstyrrelse (ASD) opplever søvnforstyrrelser i mye høyere grad enn sine jevnaldrende i befolkningen generelt, spesielt insomni. Den påfølgende søvnmangelen hos ungdom med ASD henger nært sammen med problemer i atferden i løpet av dagen og økt stress hos foreldre. Heldigvis anerkjenner nå forskere og klinikere den tette koblingen mellom søvnproblemer og ASD. Siden år 2000 har antallet forskningsstudier på feltet økt betydelig, noe som har ført til større forståelse av disse utfordringene.