Boken 'Common Sense Nation' tar for seg de grunnleggende rettighetene som er nedtegnet i USAs uavhengighetserklæring. Et av de mest kjente sitatene er: 'Vi anser disse sannhetene for å være åpenbare, at alle mennesker er skapt like, og at de er utstyrt av sin Skaper med visse uavtagelige rettigheter, hvorav de viktigste er liv, frihet og jakten på lykke.' Selv om setningen er velkjent, gir den anledning til dypere refleksjon. Hvorfor valgte Thomas Jefferson å bruke akkurat denne formuleringen? Ved å betegne rettighetene som 'unalienable', signaliserte han at disse rettighetene ikke kan overdras eller fratas. Dette skiller seg vesentlig fra 'alienable' rettigheter. I boken undersøker Murray opprinnelsen til disse idéene og hvorfor de var kritiske for grunnleggerne av nasjonen vår. Han argumenterer for at en fokusering på nettopp denne distinksjonen mellom alienable og unalienable rettigheter er essensiell for å forstå den amerikanske verdigrunnlag og dets utvikling.
