Henry Avery var det syttende århundrets mest beryktede pirat. Presseoppslagene som ble publisert om hans kriminelle eventyr, var både ekstremt populære og dypt unøyaktige. Den britiske regjeringen tilbød enorme belønninger for hans fangst, enten han ble levert levende eller (helst) død. Steven Johnson argumenterer for at Averys mest varige arv ikke bare var hans notoritet som pirat, men at han uforvarende utløste en ny modell for den globale økonomien. Gjennom den ekstraordinære historien om Henry Avery og hans forbrytelser utforsker Johnson fremveksten av det moderne globale markedet: en tett sammenvevd planet dominert av nasjoner og selskaper.
