I boken "Ensomhetens århundre" presenterer Noreena Hertz en dyptgående analyse av ensomhet som et stadig mer påtrengende samfunnsproblem i det 21. århundre. Med tre av fem voksne amerikanere som beskriver seg selv som ensomme, tegner Hertz et klart bilde av hvordan ensomhet påvirker vår mentale helse og øker risikoen for alvorlige helsetilstander som hjertesykdom, kreft og demens. Hun påpeker at ensomhet kan være like skadelig for helsen som å røyke 15 sigaretter om dagen, og at den reduserer vår evne til empati. Boken gir også et kritisk blikk på hvordan nedbrytningen av sosiale fellesskap har politiske og økonomiske konsekvenser, ført av flere tiår med nyliberal politikk som har skapt en ekskluderende kultur og endret arbeidslivet dramatisk. Dette har bidratt til økt polarisering og fremveksten av ekstremisme i mange samfunn. Videre vurderer Hertz hvordan moderne teknologi og sosiale medier har bidratt til en forverring av situasjonen, noe som har blitt enda tydeligere etter koronapandemien som rammet verden i 2020. Gjennom sine reiser verden rundt undersøker Hertz de skadelige konsekvensene av ensomhet og argumenterer for et behov for gjenopprettelse av fellesskap og samhørighet.
