Søren Kierkegaards verk "Enten - Eller" ble først utgitt den 20. februar 1843 i København, i to bind, under pseudonymet Victor Eremitas. Dette banebrytende verket markerer begynnelsen på Kierkegaards filosofiske forfatterskap og presenterer en dyp utforskning av menneskelig eksistens fra to diametralt motsatte ståsteder. I den første delen, narrert av Estetikeren A, blir leseren trukket inn i en rekke litterære arbeider som presenterer en estetisk livsanskuelse preget av sjarm, imponerende stil og tidvis sjokkerende innhold. Aforismer, en litteraturkritikk av Mozarts Don Juan, samt det omfattende stykket "Forførerens dagbok", som nå har en egen plass i verdenslitteraturen, utforsker livets nyanser og det menneskelige sinne. Estetikeren A fanger blikket til publikum med sin veltalenhet og sin evne til å fange tidens ånd. I kontrast til dette, presenterer den andre delen av verket Etikeren B, som utfordrer A's synspunkter. B fremhever viktigheten av ekteskapsplikt, karakterstyrke og selvbeherskelse, og etablerer en kritikk av den estetiske tilnærmingen. "Enten - Eller" oppnådde umiddelbar suksess i København, spesielt blant den unge befolkningen, som gjenkjente tidens europeiske tanker om melankoli og livets meningsfullhet. Kierkegaard selv opplevde imidlertid at hans budskap ble misforstått, og svarte med utgivelsen av "Stadier på livets vei" to år senere.
